La ballade du jour est à Nara puis Uji, deux villes cituée à 1H de Kyoto.

Nara est la capitale impériale du Japon au 8ème siecle.

Outre les magnifiques temples bouddhistes, et le sanctuaire aux 2000 lanternes, la particularité de Nara est d’être envahi par des centaines de cerfs sika, qui vivent en liberté au milieu de la population humaine. Ces cerfs sont très habitué à la présence de l’homme et se laisse approcher sans problème. Un peu partout dans les parcs des personnes âgées sont chargées de vendre aux touristes des biscuits, dont la composition est spécifiquement étudié pour les cerfs, ceux ci ne manquant pas de détecter les personnes en ayant acheté.

Toutefois ces animaux sont très bien élevé et s’incline, comme les japonais, pour demander leur pitance et remercier leurs bienfaiteurs.

La visite de Nara ne se résume pas bien-entendu à donner  à manger aux cerfs. Nous avons visité le temple Todaiji dont le bâtiment principale est la plus grande construction en bois au monde avec ces 57m de large, bien que cela ne représente plus que les 2/3 du bâtiment d’origine. Ce temple renferme, entre autre, une statue de bouddha en bronze de 15m de haut.

Nous nous sommes ensuite rendu à un deuxième temple juste à côté du Todai-ji, construit pour luter contre les épidémies, dont la particularité est l’utilisation de grandes torches, le feux étant censé repousser le mal.

Pour finir notre visite de Nara nous avons traversé le sanctuaire aux 2000 lanternes. Ces lanternes sont fermée par une feuille de papier portant le nom d’un donateur, malheureusement certaines on été percée par les daims ou la pluie. Ces lanternes sont allumée le soir du dernier jour de la fête des morts (16 août), pour que soit exhaussé les souhaits des donateurs.

Viens ensuite la visite de Uji et du temple du phénix.

Ce temple à été construit pour aider les âmes des défunts à rejoindre le paradis bouddhiste lors des épidémies. Ce temple à la forme d’un phénix prenant son envole, symbole de la renaissance.

Uji est aussi la capitale du thé vert et nous avons eu une dégustation dans la boutique du champion du monde de fabrication de thé vert, le number one comme il se plait à le dire. Il représente quand même la 18ème génération de fabriquant de thé vert, ces ancêtres ont même fabriqué du thé pour quelques shoguns qui ont marqué l’histoire.